明州原属会稽，自前朝中期置府，迄今已有近三百的历史，府城与鄞县同冶，与会稽、嘉杭，同为浙郡之精华，既为鱼米之乡，又是人文荟萃之地。

府城西南设于四明山里的四明学社，名气略小于江宁的西溪学社，但也不容小窥，庙堂之上，浙籍官员自成一派，是为浙派，算是庙堂上不小的一股势力。浙东失陷，浙派势力遭受重挫，朝廷撤两浙郡司、设浙北制置使司，并归江东郡所属之后，浙派势力则彻底沦为吴党的附庸。

林缚望着巍峨的明州府城，心里感慨万分。

从越朝中叶起，明州就是海疆名城，奢家举旗造反，东海寇势力大涨，浙郡也是异常重视明州的防守，城池越修越坚，郡治杭城相比也有所不及。这座周达八里、三丈余高、砖石包覆的巍峨城池，远非嵊州这样周不过里许的小城能比。

然而这座雄城，近年来两次易手，都太轻而易举，没有发挥出应有的作用来。

第一回田常举城而投，奢家几乎未费一兵一卒就拿下这座雄城。

这一趟，奢家在浙东的兵力过于分散，明州城被围时，城里守军都不足两千人。明州守将在城里招募民勇上城头参与防守，却使得守军内部鱼龙混杂、出现致命的分化，不仅给淮东军轻易夺下东门不说，甚至在进城后投附军成为攻打奢家守明州残卒的主力。

要是在战前奢家对淮东有足够的警惕，没有给淮东的声东击西之计骗到，在明州城里的留守兵力超过五千人，这一战的形势就艰险难说了。

如今陈魁立率海陵府军接管明州城防务，在里三层外三层的严密戒备保护下，林缚骑马穿城进入明州府衙，与从江宁而来的刘直、孟心史等人见面，也要接见明州府地方投附势力的代表。

刘直、孟心史都是熟人。林缚第一次率兵北上时，刘直任观军容副使，此后林缚与他多次打交道，他这时是宁王府内臣之首。孟心史原为暨阳知县，暨阳血战时，算与林缚有并肩作战之谊，作为吴系官员，后期积功升任平江府通判，此时改任江宁吏部郎中。

从江宁挑选刘直、孟心史二人为特使来明州这件事情上，便能知道江宁对淮东假勤王之名而行声东击西之计一事的态度转变。

燕京被围，奢飞熊在西线突飞猛进，浙北形势危急，江宁南线告急，江宁又有什么资格追究林缚的欺君之罪？

当然，林缚从三月二十三日率部奔袭浙东起，就或派信使或通过塘抄驿骑知会各地，江宁前后保持沉默差不多将近一个月。

就江宁当时的态度，就算无力追究淮东的欺君之罪，也绝没有认同淮东行为的意思。在士子清流眼里，淮东自然是大逆不道，交相唾骂；便是淮东境内也是争议纷纷。

刘直与孟心史代表江宁过来，也就表明江宁在形势面前低了头，正式认可淮东的做法。

刘直、孟心史、陈明辙等人都随同傅青河等淮东官将及明州府地方势力代表，都到府衙前的铺石场地上列队相迎。林缚翻身下了马，将缰绳及马鞭交给随侍，朝刘直、孟心史等人拱手作揖，说道：“罪过罪过，”假意责怪傅青河道，“傅先生怎么能如此怠慢刘大人、孟大人，让二位大人在外面久等？”

“林大人力挽东南狂澜，为朝廷中流砥柱，流血流汗，鞠躬尽瘁，我等在衙门等待片刻，太微不足道了。要不是傅大人坚持不肯，我可是觉得出城相迎，才能稍表敬意，”刘直眯眼而笑，走上来热情的要从随侍手里接过缰绳与马鞭，替林缚牵马而走。

孟心史倒是有些骨气，做不出刘直这样的姿态来，作了一揖，便算是见过礼。

跟在刘直后面，一起往府衙里走去。

孟心史跟在后面，暗地打理林缚。

自暨阳一别之后，他就没有跟林缚再见过面，暨阳时，林缚给他的感觉仿佛出鞘的利刃，有一种凌利的气势；此时的林缚要温和、收敛得很，但越是温和、收敛，孟心史越是能明白他的温和、收敛之后的锋芒是何等的锐利！

形势发展到这一步，江宁已经没有能力拒绝林缚荐梁文展出任明州知府的折子，孟心史过来，是要在明州府的其他官员安排上争取对江宁有利的条件。

林缚的态度越是温和、收敛，孟心史心里越没有底。

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