“我们奉李总管之命，李总管有命令交给薛将军。”

薛韶听说是李靖派来，慌忙命人开城放他们进来，片刻，一名士兵领着斥候上城，斥候取出一封信，单膝跪下呈上，“这是李总管手令，请将军收讫！”

薛韶打开手令看了看，眼中顿时露出惊讶之色，随即变得兴奋起来，他将手令一收。回头厉声喝道：“命令全军列队，准备出击！”

。。。。。。。

从紫河堡到武周山口约二百里六十路程，突厥骑兵也是经过了一天一夜的疾奔才赶到紫河堡，但返回时，他们的速度却慢了很多，主要是战马疲惫，而且他们没有了任务压力。

率领这两万军队的万夫长叫做哈吉。年约二十余岁，皮肤黝黑粗糙，外貌就像三十多岁一样。他身高六尺五，体重超过两百斤，俨如黑熊一般强壮。他是突厥有名的勇士，能空手和虎豹搏斗，尽管他四肢发达，但头脑并不简单，他甚至还很细心。

他率军追击到最后，渐渐赶上了乌图部，却发现人明显少了，明明是上万人逃走，最后怎么只剩下两三千人，而且全部都是青壮士兵。阿努丽在哪里去了，女人孩子到哪里去了？

他心中已经明白过来，一定是他中了诱兵之计，阿努丽和数千妇孺半路上从另一条路逃掉了，只是她们是从哪一条路逃走。他却百思不得其解，哈吉对这一带地形并不熟悉。

但此时他却很担心回去怎么交代？可汗命他率两万骑兵追杀逃跑的阿努丽，务必将乌图部斩尽杀绝，不留后患，不料他竟然一个人都没有追到，甚至连一个女人和孩子都没有抓获。

这样空手回去。不光是被耻笑的问题，关键是他怎么向可汗交代？难道他的两万骑兵还跑不过几千名妇孺吗？

哈吉心中焦虑之极，这时一名年长的千夫长上前道：“将军，会不会阿努丽公主她们是从幽暗之谷逃走了？”

‘幽暗之谷？’

哈吉一愣，“在哪里？”

“就是紫河穿过大山的河谷，隋朝人叫它紫河谷，在前方六十里处，我曾跟随启民可汗走过，穿过山谷就到隋朝腹地了，有不少村庄。”

哈吉心中一动，连忙问道：“可以绕去紫河堡吗？”

“当然可以！”

哈吉心中忽然热了起来，他们追击的数千乌图部士兵进入紫河堡后必然不会过久停留，稍微休息后，就会继续南下和阿努丽汇合。

说不定阿努丽率领妇孺还会在半路上等他们，自己先一步杀到南面去，就算抓不到阿努丽，但也能拦截住几千乌图部士兵，将他们全部斩杀，自己也可以用人头向可汗交令了。

想到这，哈吉立刻对千夫长令道：“由你来带路，大军立刻穿过山谷到南方去。”

哈吉一声令下，两万突厥骑兵加快了速度，沿着紫河向河谷口奔去。

下午，两万突厥骑兵赶到了河谷转弯处，他们折道向南，向丘陵深处而去，很快他们便发现了线索，泥土上有密集的马蹄印，显示大队人马从这里经过，还发现了一些遗落的羊皮。

哈吉愈加兴奋，率领两万骑兵向山谷深处疾奔而去，很快便进入突厥人传说中的幽暗山谷。

就在突厥大军进入山谷约半个时辰后，薛韶率领四千隋军骑兵衔尾追到了山谷口，在山谷口已等待了二十名隋军斥候，他们是李靖留在这里的接应人。

一名校尉催马上前施礼道：“启禀薛将军，突厥大军不出李总管的意料，进入了山谷，已有半个时辰。”

薛韶点了点头，回头喝令道：“一半人上山，另一半人跟我进去！”

隋军分兵两路，一路跟随薛韶进了山谷，而另一路则扛着千余桶火油上了山，沿着山涧边缘边向山顶攀去。。。。。。

山谷长约三十里左右，由于河水凝结成冰，谷内道路还算平坦，只需一个多时间便可以走出山谷，两万突厥军在山谷中列队而行，延绵数里，山谷内十分幽暗，头顶是上一线天，大约走出十几里后，前方士兵忽然大声叫喊起来，一片吵闹声。

“出了什么事？”哈吉催马上前问道。

“将军，前面道路被大石堵死了，我们过不去了！”

哈吉一愣，催马向前奔去，果然看见前方狭窄处被数十块巨石死死堵住，每一块巨石都重达数千斤甚至上万斤，足有一丈多高，将道路封得严严实实，人可以想办法攀爬过去，但战马却无论如何过不去。

哈吉心中顿时涌起一种极为不祥之感，他仿佛意识到了什么，立刻喝令道：“速退回去，快回去！”

他话音刚落，头顶上忽然传来一片轰隆隆的巨响，他们一抬头，只见密集的石块从天空落下，砸向他们的头顶。

（未完待续）