屈突通刚刚睡下，但还没有完全睡着，尽管他也十分疲惫，但主将的压力使他有些焦虑，难以入睡，几十年从军生涯，他对危险有了一种异乎寻常的警惕感。

他也感觉这座小城池有点不对劲，但他又说不出是哪里不对，他检查了所有的可疑之处，甚至掘地三尺，看地下有没有埋藏什么东西，但他都一无所获。

屈突通躺在榻上，脑海里一幕一幕闪过白天的情形，他一定要弄明白，自己的不安来自哪里？

忽然，屈突通蓦地坐起来，他想到了问题所在，白天那个老者说，隋军在临走前一天大肆抢夺粮草，勒索财物，如果隋军真的很需要粮食，为什么又留下了一千多粮食和两千多担草料，这就解释不通了。

那么隋军这样一反常态地违反军纪，只有一个目的，那就是逼迫城中居民逃离，他们不用劝说的方式，劝说的方式会让自己警惕，那隋军要做什么？把城中居民都赶走，留一座空城给自己。

屈突通心中猛地狂跳起来，双股一阵战栗，他已经隐隐猜到了隋军的用意，就在这时，院子里传来一阵急促的奔跑声。

“我们有急事要禀报将军！”

“可是老将军已经休息了，他太疲惫，明天再禀报不行吗？”

“不行！怕明天就来不及了。”

屈突通一下子站起身，打开门“发生了什么事？”

巡哨士兵上前禀报“启禀老将军，我们发现城外有异常情况。”

屈突通心有些凉了，尽管他不知道外面发生了什么事，但他已经意识到，他们驻扎进这座县城是中了隋军的圈套，他只考虑城墙是一道安全防护，可以防御隋军夜间偷袭，却忘记了城墙其实也是一种束缚。

屈突通快步上了城头，向远处凝视，只见在两百步外矗立起十座巨人般的高塔，足有两丈五尺高，比他们低矮的城墙还要高上一丈，在沉沉夜色中，还隐隐可以看见一根长长的手臂。

这是巨型投石机，冷汗从屈突通额头上滚落，他已经明白隋军的企图了，他回头厉声高喊：“敲响警钟！”

“当！当！当！……”

刺耳的钟声在小县城回荡，但就在警钟敲响的同一时刻，隋军的巨型投石机也发作了。

这是十架简易搭建的投石机，没有木轮，没有复杂的塔身，也没有绞盘，就用十几根巨木绑缚而成，每架投石机两百人拉动投掷。

在刺耳的警报声中，十只火油桶同时投出，越过城墙，向城内飞去，火油桶砸在屋顶和地上，立刻破裂了，黑色火油流满一地，紧接着第二轮火油投出，十只火油桶呼啸着向城内砸去。

数百名隋军弓手奔到城前，一齐放箭，数百支火箭腾空而起，向城内射去，城内开始出现着火点，有火油被点燃，开始迅猛燃烧起来。

汝南城内，一队队唐军已经列队完毕，他们在屈突通的指挥下，并没有慌乱，更重要是，城中的大火现在还只是在靠近城墙附近燃烧，还没有烧到县城中心。

屈突通心里明白，现在对他们威胁最大的，并不是大火，而是突围中的伤亡，如果伤亡超过三成，那么这一战必败无疑。

这个结果让屈突通很悲哀，他就像一个苦苦寻找猛兽的猎人，最后却反被猛兽所猎。

“老将军，我们一定要突围吗？”副将秦武通骑马飞奔上前，大声问道，他也意识到突围中必有损失。

屈突通望着越来越近，越来越迅猛的火势，冷静地回答道：“最迟半个时辰，整个县城都要变成一片火海。”

所有将领都心中黯然，咬紧了嘴唇，屈突通心中估算了一下冲出城需要的时间，只走一处城门时间上来不及，他回头对秦武通道：“秦将军，你可率左军从南城突围，我们在城东三里坡汇合。”

“遵令！”

秦武通大喊一声“左军弟兄跟我来！”

无数唐军调头向南门奔去，屈突通稍等片刻，便下令道：“开城，放吊桥！”

城门轰隆隆开启，吊桥也缓缓放下，唐军步兵高举大盾，密集列队而出。

北城一百五十步外，徐世绩率五千弓弩手已经等候多时，其中在最前面是两千重弩手，他们两人一组，一千部重弩冷冷地对准了城洞。（未完待续）