“还不是你这反贼军纪败坏惹来的事端，打不过人家，便去屠戳百姓！”听得他这样说，另一个士兵也上来抽了他一记耳光：“咱们哪一个不是好人家的儿子，哪一个不是百姓出身，也就是你这反贼能下这狠手！”

“正是，正是，咱们吃粮拿饷打仗卖命原是理当，但去屠戮百姓，那和牲口有什么区别？”

“新襄军向来仁义，敌方伤者都有救治，若不是你下令屠戮百姓，哪里会颁皆诛令，现在你既已就擒，那皆诛令自然取消了。”

高杰听到这，再也无话可说，只觉得自己方才鼓起的勇心壮志，竟然落得这样的一个收场，实在是荒谬。

“不知道刘良佐、祖宽等情形如何了……”他心中还有一线希望。

刘良佐运气比高杰稍好，他还有一匹马。经过半夜地跋涉，这匹马也疲累不堪，刘良佐却顾不得爱惜。好不容易出了泥沼地区，他片刻也不敢耽搁，只想着早些回到自己的老巢去。

身边还跟着三百余众，这让刘良佐稍稍安心些，但当他发觉周钟跟在身边，被他倚为臂膀的阎应元却不在，不由得急了：“谁见着阎丽亨了，谁见着阎丽亨了？”

“没看到。”

所有人的回应都是一个样，周钟在旁忍不住道：“或许阎丽亨已经不幸了，夜间又是乱军……”

“住。！”刘良佐厉声道：“你这等腐儒都能幸免于难，何况阎丽亨！”

周钟脸色顿是一变，刘良佐前几日对他都甚为客气，周先生长周先生短的，寻他打探了极多俞国振和新襄的消息，到了现在，却变了这副嘴脸。他原本就是心高气傲，在新襄时不受重视，便觉得自己带着目的去是理所当然的事情；在京师时又未被拔擢于高位，对崇祯便无甚忠心，李闯来了立刻投靠；李闯撤离京师时让他留守，他又觉得未得心腹相托，给吴昌时三言两语便说动，回金陵寻找机会。转了一圈，到得现在，他依然认定自己没错，错的乃是这个世界。

“哼！”

他心中暗恨，便有离开刘良佐之意，但他这种人最不缺生存的智慧，并没有将自己的心思流露出来。刘良佐也没有心思与他罗嗦，在喊了两声也没有听得有人说见到过阎应元，只能放弃了。

他们一路收拢溃兵，总算又有了一千余人，向着邹县便奔去。彼时逃脱途中不知方位，因此跑到了邹县之北，在经过玉皇山、九龙山之后，到了一处陵园。刘良佐此时才敢稍作喘息，见陵园中有守陵人，便召来相问：“此为何地，可有吃食？”

“此为荒王陵，乃太祖皇帝第十子鲁荒王之陵。”守陵人跪着道：“虽有吃食，却不足供千人，还请大王恕罪。”

听得他称自己大王，此地又是荒王陵，刘良佐心中便是不喜，令其奉上粮食自己吃了，便下令全军开拔。但他命令虽下，诸军士却都没有动身，一个个在林子里寻找吃的。刘良佐见此情景，也不发作，只是喝令几个亲兵牵他马来动身。

他心中明白，这里离战场并不远，另外虎卫派在外边断高杰粮道的那些游击部队，就是利用这一片山区藏身。多耽搁一会儿，对他来说都是危险的。

但那马同样饥疲交加，出了陵门便开始吃路边的草，无论刘良佐如何催促都不肯前行。刘良佐见左右相随的亲兵也只有数十人，心中凄惶，下了马道：“我与你们一起步行……”

话还没有说完，就见周钟怪叫着从林子里跑出来，原来刘良佐既不喜他，左右军士自然就怠慢了，方才刘良佐吃饭，周钟同样饥渴，只能与军士一样到林中来寻找野果树叶充饥。他书生体弱，哪里能爬得成山，只在路两边上搜寻，结果看到一个人对他笑了笑，惊得他立刻跑了出来。

“怎么回事？”刘良佐见他这模样大惊问道。

但问话的声音尚未落，便听得一声枪响，周钟身体猛然前冲，几乎扑入他的怀中，还是他躲得快，才避开。

周钟伏在地上，并没有立刻气绝，他撑着上半身，胸前血渍很快就将衣裳全弄红了。他伸手抓着刘良佐的腿，抬头仰望，低低地说道：“救……救我……”

然后，他便双眼一翻，松手栽落。

刘良佐绝望地抬起眼，看到在林中不知多少人慢慢逼近。他拔起自己的佩刀，想要拼命，却没有那勇气。

最终他掷刀于地，双膝一软，跪倒下来。

“饶命，饶命，我愿降，我愿为南海侯前驱！”他声嘶力竭地喊。（未完待续）