“康先生今晚不来吗？”

“袁大人，家兄……”

谭嗣同打断康广仁的话，说道：“康先生那边，陛下另有要务安排给他，已经离开了北京，要过几天才能回来。”

“那不知康先生这次让我入京，所为何事？”

“此次请袁大人入京，实不相瞒，乃是陛下的意思，有天大之要紧事，要相托于大人！”

袁世凯闻言，其神情有些震惊。

“谭军机请讲！”

当下，谭嗣同便把“杀贼劫后”的计划，向袁世凯全盘托出。还没说完，袁世凯额头上已经冒出细细的汗珠。

等到谭嗣同说完后，屋里一片寂静。我们三人的目光直直射在袁世凯的脸上。

而他低下头，做深思状，手指沾了些茶水，在桌上乱画。

许久，袁世凯开口问道：“此事，可有陛下密诏？”

谭嗣同摇摇头，说道：“此乃绝密之事，岂可写在诏书上，留下把柄，只能是言语相传。袁大人要是信不过谭某。明天一早，可安排袁大人进宫面圣。”

“谭军机严重了。天下谁人不知军机四卿乃是陛下之心腹爱将。只不过，这件事实在是太大了，袁某不得不多问几句？”

“袁大人所言甚是。唉，事已至此，我们也不得不走这一步。太后那边已经明确要中止变法。而且，袁大人应该也听说过，太后屡次召十三岁的溥儁入宫，有意向立溥儁为储君。

幸好朝中大臣力劝，这事才不了了之。最近，太后又屡次训责陛下大胆妄为。种种迹象表明，这样下去，不但变法将会被中止，恐怕连陛下的帝位也难保。

我们再不采取行动，便只有束手待毙。谭某斗胆，想问袁大人，如今之中国该不该变法，当今之陛下该不该被废？太后所作所为有没有违背祖制？”

袁世凯拍了下桌子，沉声说道：“袁某只顾在天津练兵，不知宫中情形已危急至此。而我们袁家深受皇恩，我刚刚又被陛下破格提拔。

如今陛下有难，袁某就算肝脑涂地，也要报答陛下之恩。请谭军机放心，天津阅兵时杀贼之事，袁某一定会好好谋划，依策而行，决不负陛下重托。”

有了袁世凯这句话，我们三人不禁面露喜色。

谭嗣同接着问道：“如此说来，袁大人也觉得此策可行？”

“没错，方才袁某仔细推敲，此策绝然可行。只要能够将后党诸贼，引入我小站军营里阅兵，杀诸贼犹如杀狗！”

“如今国家危难，陛下危急，幸好有袁大人深明大义，挺身而出，力挽狂澜，真是国之栋梁，请受嗣同一拜。”

谭嗣同越说越激动，突然起身，朝袁世凯长揖一礼。我和康广仁也急忙起身，向袁世凯揖礼。

“谭军机过誉了。这是袁某报答陛下之恩的时候到了，岂敢推辞。”

袁世凯也起身将谭嗣同扶起，继续说道：“不过，此事实在太过于重大。袁某须赶回天津，好好在营中挑选忠心爱国之将士，准备好枪弹火药，将具体的步骤谋划一番，才行！”

“袁大人说的对。不如，明天一早，我先领你入宫中，拜见圣上一面后，你再赶回天津，精心部署此事。”

“好，一切听从谭军机的安排。”

谭嗣同与袁世凯又商量了一些细节之后，便和我们三人离开法华寺。

袁世凯送我们到寺院门口，并一直挥手示意，直到看不见他的身影。

回到镖局，谭嗣同显得非常兴奋，和我聊了很久，才入睡。

九月十九日，一大早，我陪着谭嗣同，去法华寺，同袁世凯一起入宫面圣。

到了上午九点左右，谭嗣同和袁世凯从养心殿中走出来。两人说说笑笑，神态十分亲热。

我和谭嗣同又送袁世凯去了火车站，这才返回。和袁世凯临别时，谭嗣同与他约定，以后由康广仁专门和袁世凯对接，互通消息。

在路上，谭嗣同在我耳边低语，说光绪皇帝许诺，天津事成之后，立刻升任袁世凯为直隶总督兼北洋大臣，即荣禄现在的职务。

就当我们都在为九月二十八日的兵变做准备之时，一场突如其来的暴风雨袭来了。

九月二十二日清晨，我洗漱之后，便在镖局前院练起刀法。

刚练完一路刀法，镖局大门外就响起“哐哐哐”的急促敲门声。

这时候，曙光初现，天色还早，是谁在敲门？