“杨大侠，你...”朱慈烺心生气愤，刚想说话，却被崇祯帝一声大笑打断。

“哈哈哈...照你这么说，我大明山河就该被贼子践踏，朕与太子二人就该被史书唾骂是吗？”

崇祯帝心里升起一股怨毒，准备等杨宁说个“是”就将他拉出去处死。

只听杨宁道：“臣当然不是这个意思，圣上勤政爱民，太子礼贤下士，无论从哪方面来说，圣上与太子都是天下万民的英主，是明君。”

崇祯讶然道：“你此话当真？”

杨宁道：“草民乃江湖草莽，非朝廷食碌之臣，因此每一句话都是发自肺腑，绝无半分虚假。”

朱慈烺和崇祯一听此话，不禁动容，他们平日里耳中听到群臣的阿谀奉承之词并不在少数，结果此刻群臣大难临头各自飞，都在各自府中想着怎么保命。

只有杨宁一人奔赴国难，此刻他话中的每一个字，都对崇祯帝和朱慈烺特别重要。

崇祯回过身来，看着杨宁问道：“那你先前那番话是什么意思？”

杨宁道：“草民的意思是，我们不应该和闯贼鱼死网破，大明还有江淮，江南半壁江山，我们为什么要和孤注一掷的反贼鱼死网破呢？”

此言一出，崇祯冷笑一声，道：“你的意思是让朕放弃祖宗基业，跑到南方去？任由反贼践踏宗庙？”

杨宁摇首道：“不是这样的圣上……”

崇祯一屁股坐到御案后，有气无力地道：“好了，你们退下吧，时辰不早了。”

朱慈烺和杨宁想的一样，出声劝道：“父皇，儿臣也觉得杨宁所言有理。”

崇祯一把将案上的奏折推倒在地上，涕泪交下：“烺儿！你不要再说了，朕心意已决，你好生协助成国公朱纯臣守城吧。”

崇祯帝说罢取下悬挂在墙上的宝剑，就向殿外走去。

朱慈烺问道：“父皇去哪？”

崇祯帝边走边道道：“后宫女眷，嫔妃，该当以身殉国，免得为贼所侮。”

杨宁闻言心中一惊，朱慈烺急忙跑到崇祯帝身前跪下，叫道：“父皇，万万不可，母后服侍父皇多年，没有功劳也有苦劳啊。”

崇祯帝道：“难不成你想看着你的母后，你的皇姐，皇妹她们落到反贼手里？”

朱慈烺闻言怔在原地，左右为难。

杨宁这时急忙道：“皇上九五之尊，草民愿与太子同去后宫，保证让皇后娘娘和公主们不受反贼欺侮。”

崇祯闻言点了点头，将剑递到朱慈烺面前，道：“烺儿，你们去吧。”

朱慈烺面色煞白，父皇让他亲手去杀了他的血肉至亲，这让一向仁孝的朱慈烺如何下得去手？

杨宁上前恭敬地接过宝剑，双手高举过顶，道：“草民领旨。”